Þingvellir und Geysir: die ersten beiden Stationen – und der Geysir, der schläft

Man überquert eine Anhöhe auf der Route 36, und das Ganze öffnet sich auf einmal: ein See, eine Ebene und eine Wand aus dunklem Gestein, die sich nach Norden zieht. Die Wand ist der Rand der nordamerikanischen Platte. Mehrere Kilometer östlich, jenseits der Ebene, liegt der Rand der eurasischen Platte. Alles dazwischen ist der Spalt – und er wird jedes Jahr ein paar Zentimeter breiter.

Der Weg, den die meisten gehen, ist die Almannagjá, ein Korridor zwischen Klippen, der vom oberen Parkplatz hinunter auf die Ebene führt. Er ist kurz, er ist einfach, und er ist einer der ganz wenigen Orte der Erde, an denen die Grenze zwischen zwei tektonischen Platten über dem Meeresspiegel liegt und man hineinlaufen kann.

Die andere Hälfte des Ortes ist menschlich. Das Alþingi – die isländische Versammlung – tagte hier ab dem Jahr 930 im Freien und blieb jahrhundertelang an diesem Ort. Es gibt kein Gebäude. Es gibt einen Felsen namens Lögberg, auf dem der Gesetzessprecher stand, eine Kirche und eine Ebene, auf der die Menschen lagerten. Wenn man dort steht, ergibt die Anordnung mehr Sinn, als jedes Museum es könnte.

Das ist die häufigste Enttäuschung auf dem Golden Circle – und sie ist völlig vermeidbar, wenn einem das vorher jemand sagt.

Der Große Geysir – der Geysir selbst, die heiße Quelle, die der englischen Sprache das Wort „geyser“ gab und die in isländischen Aufzeichnungen bis ins Jahr 1294 zurückreicht – ist seit 2003 inaktiv. In seiner aktivsten Zeit schleuderte er Wasser rund siebzig Meter in die Luft. Jetzt tut er nichts. Die Leute stehen am Seil davor und warten.

Was tatsächlich in Aktion tritt, ist Strokkur, hundert Meter entfernt, und er tritt unermüdlich in Aktion: eine Eruption alle sechs bis zehn Minuten, fünfzehn bis zwanzig Meter hoch, gelegentlich bis zu vierzig.

Der Moment, auf den es sich zu warten lohnt, ist nicht die Säule. Es ist die Sekunde davor, wenn sich das Becken zu einer glatten blauen Blase von der Größe eines Autos wölbt und jede Kamera am Seil gleichzeitig auslöst. Bleiben Sie für drei Eruptionen: Die erste überrascht Sie, die zweite fotografieren Sie, und die dritte schauen Sie sich tatsächlich an.