Zweiunddreißig Meter, in zwei Stufen
Gullfoss ist der Grund, warum die meisten eine Golden-Circle-Tour buchen – und der Stopp, auf den niemand vorbereitet ist. Die Hvítá – der Weiße Fluss, milchig vom Gesteinsmehl des Langjökull – fließt über eine flache Ebene, stürzt elf Meter, wendet sich um neunzig Grad und fällt weitere einundzwanzig Meter direkt in eine Spalte, die etwa zwanzig Meter breit und zweieinhalb Kilometer lang ist. Im Sommer tut sie das mit rund einhunderteinundvierzig Kubikmetern pro Sekunde. Der Eintritt ist frei, das Parken ebenfalls.
Kurzantwort
Die kurze Antwort. Freier Eintritt, kostenloses Parken, zwei Parkplätze. Zwei Stufen von 11 und 21 Metern, insgesamt 32, in eine 2,5 km lange Schlucht. Am vollsten ist es zwischen elf und zwei Uhr, wenn die Buskolonne ankommt – gehen Sie davor oder danach hin, und es ist ein anderer Ort. Nehmen Sie etwas Wasserfestes mit: Der Sprühnebel erreicht den oberen Weg.
Was Sie hier sehen
Der zweite Fall verschwindet in einem Spalt im Boden. Das ist der ganze Trick – und keine Kamera bekommt ihn zu fassen.
Was Gullfoss so eigenartig und schwer zu fotografieren macht, ist die Geometrie.
Die meisten großen Wasserfälle stürzen über eine gerade Kante, und man betrachtet sie von vorn. Gullfoss nicht. Die Hvítá fließt über eine offene Ebene, fällt elf Meter über eine Stufe, wendet sich fast im rechten Winkel und stürzt dann weitere einundzwanzig Meter in eine Spalte, die schräg von einem weg verläuft. Vom oberen Aussichtspfad aus verschwindet der zweite Fall im Boden, und man kann seinen Grund überhaupt nicht sehen.
Diese Spalte ist etwa zwanzig Meter breit und zweieinhalb Kilometer lang; sie wurde am Ende der letzten Eiszeit von Gletscherfluten eingeschnitten. Im Sommer strömen dort rund einhundertvierzig Kubikmeter Wasser pro Sekunde hinein.
Deshalb stimmt der stehende Witz über Gullfoss: Fotos davon sind immer enttäuschend – und niemand, der dort gestanden hat, wundert sich darüber.
Sigríður
Über dem Wasserfall steht ein Gedenkstein mit dem Profil einer Frau, und die meisten Menschen gehen daran vorbei.
In der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts pachteten ausländische Investoren Gullfoss mit der Absicht, ihn zur Stromerzeugung aufzustauen. Sigríður Tómasdóttir, Tochter des Miteigentümers des Wasserfalls, kämpfte dagegen an – sie soll nach Reykjavík gewandert sein, um den Fall zu vertreten, und gedroht haben, sich in den Wasserfall zu stürzen, falls das Projekt umgesetzt würde.
Der Staudamm wurde nie gebaut. Gullfoss wurde 1979 zum dauerhaften Naturschutzgebiet erklärt, und der Stein wurde in ihrem Namen errichtet.
Es ist gut, das vor der Ankunft zu wissen, denn es verändert, was man sieht. Dies ist kein Wasserfall, dessen Überleben selbstverständlich war.
Besuch
Hier ist alles kostenlos. Das sind die Details, die den Stopp besser machen.
Am oberen Parkplatz liegen das Besucherzentrum und der klassische Blick entlang der Schlucht. Der untere führt Sie auf den Pfad, der hinaus zum Rand verläuft. Machen Sie beides, wenn Sie eine Stunde haben; nehmen Sie den oberen, wenn Sie nur zwanzig Minuten haben.
Gischt vom zweiten Fall erreicht die Wege, und der Wind hier zerstört einen Regenschirm innerhalb einer Minute. Eine Kapuze ist die Lösung.
Der Buskonvoi verlässt Reykjavík zwischen acht und neun und erreicht Gullfoss am späten Vormittag. Außerhalb dieses Zeitfensters sind die Parkplätze halb leer.
Eis macht die Stufen hinunter wirklich gefährlich, und in den kalten Monaten sind sie abgesperrt. Der obere Aussichtspunkt bleibt offen und ist die Fahrt weiterhin wert.
Beides am oberen Parkplatz. Hinter Gullfoss hat die Straße ins Hochland weder das eine noch das andere.
Die Strömung sinkt auf etwa achtzig Kubikmeter pro Sekunde, und die Ränder gefrieren zu Eisschelfen. Weniger Kraft, viel mehr Fremdartigkeit.
Gullfoss ist die dritte Station. Die anderen beiden liegen neunzig Minuten hinter Ihnen.
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Häufige Fragen
Insgesamt 32 Meter, in zwei Stufen: erst ein Fall von elf Metern, dann einer von 21 Metern. Der zweite stürzt in eine etwa 20 Meter breite und zweieinhalb Kilometer lange Schlucht – deshalb sieht es so aus, als würde das Wasser im Boden verschwinden.
Ja, und auch das Parken ist kostenlos – die einzige der drei Hauptstationen am Golden Circle, an der das so ist. Es gibt kein Ticket, kein Tor und keine Buchung.
Etwa 120 Kilometer, also rund eine Stunde und 40 Minuten pro Strecke – als letzte der drei Hauptstationen auf der Runde.
Im Sommer etwa 141 Kubikmeter pro Sekunde, im Winter 80. Der Fluss ist die Hvítá, die Schmelzwasser und feines Gesteinsmehl vom Langjökull-Gletscher mit sich führt – genau das macht ihn weiß.
Sigríður Tómasdóttir, Tochter des Miteigentümers des Wasserfalls, wird zugeschrieben, in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts ein Wasserkraftwerk verhindert zu haben. Oberhalb des Falls steht ein Gedenkstein mit ihrem Profil, und der Gullfoss ist seit 1979 dauerhaft geschützt.
Ja. Der obere Aussichtspunkt ist ganzjährig geöffnet, und der Fall friert teilweise zu – das ist allein schon einen Besuch wert. Der untere Weg ist wegen Eis meist abgesperrt.
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