Een kloof en een geiser
Twee van de drie Golden Circle-locaties liggen binnen veertig minuten van elkaar en ze verschillen nauwelijks van elkaar. Þingvellir is een kloofdal tussen twee continentale platen waar IJslanders vanaf het jaar 930 een openluchtparlement hielden. Geysir is een veld van kokende grond waar de geiser die elke geiser op aarde zijn naam gaf sinds 2003 inactief is — en de geiser ernaast spuit elke zes tot tien minuten.
Snel antwoord
Het korte antwoord. Beide zijn gratis toegankelijk. Parkeren bij Þingvellir kost 1.000 ISK per auto en één betaling dekt alle grote parkeerplaatsen voor de hele dag; parkeren bij Geysir kost ongeveer hetzelfde. Reken op vijfenveertig minuten bij Þingvellir en dertig bij Geysir. En wacht niet op de Grote Geysir — die slaapt. Strokkur is degene die afgaat.
Þingvellir
Geologie en parlement op hetzelfde veld, en beide gratis toegankelijk.
Je komt over een hoogte op Route 36 en het hele landschap opent zich in één keer: een meer, een vlakte en een muur van donker gesteente die naar het noorden loopt. De muur is de rand van de Noord-Amerikaanse plaat. Enkele kilometers oostelijk, aan de overkant van de vlakte, ligt de rand van de Euraziatische plaat. Alles daartussen is de kloof, en die wordt elk jaar een paar centimeter breder.
Het pad dat de meeste mensen lopen is Almannagjá, een gang tussen kliffen die je van de bovenste parkeerplaats naar de vlakte brengt. Het is kort, het is makkelijk, en het is een van de weinige plekken op aarde waar de grens tussen twee tektonische platen boven zeeniveau ligt en je erin kunt lopen.
De andere helft van het terrein is menselijk. Het Alþingi — het IJslandse parlement — kwam hier vanaf het jaar 930 in de open lucht bijeen en bleef eeuwenlang op deze plek. Er is geen gebouw. Er is een rots, de Lögberg, waar de wetspreker stond, een kerk en een vlakte waar mensen kampeerden. Als je er staat, wordt het geheel duidelijker dan welk museum ook.
Geysir
Dit is de meest voorkomende teleurstelling op de Golden Circle, en die is volledig te vermijden als iemand het je van tevoren vertelt.
De Grote Geysir — Geysir zelf, de warmwaterbron die het Engelse woord geyser zijn naam gaf en die al in IJslandse geschriften uit 1294 voorkomt — is sinds 2003 inactief. In zijn meest actieve periode spoot hij water zo'n zeventig meter de lucht in. Nu doet hij niets. Mensen staan bij het touw ervoor en wachten.
Wat wél presteert is Strokkur, honderd meter verderop, en dat doet hij onophoudelijk: een eruptie om de zes tot tien minuten, vijftien tot twintig meter hoog, en soms wel veertig.
Het moment dat het wachten waard is, is niet de waterkolom. Het is de seconde ervoor, wanneer het bassin zich welft tot een gladde blauwe bel, ongeveer zo groot als een auto, en alle camera's rond het touw tegelijk afgaan. Blijf voor drie erupties: de eerste verrast je, de tweede fotografeer je en de derde bekijk je echt.
Praktisch
Beide zijn gratis. Dit zijn de details die het uur beter maken.
1.000 ISK per auto, 1.200 ISK voor zes tot negen zitplaatsen, en één betaling is de hele dag geldig bij alle grote parkeerplaatsen. Betaal op kenteken bij de automaat of online; de camera's controleren wel degelijk.
De meeste mensen fotograferen de kloof vanaf het bovenste platform en vertrekken. Het pad naar beneden tussen de wanden duurt vijftien minuten en is de echte ervaring.
Het sproeiwater is bijna kokend en het draagt ver. Kijk welke kant de stoom op gaat en positioneer je aan de andere kant van het touw.
De grond tussen de bassins is een dunne korst boven zeer heet water. Dit is het enige echte gevaar op de hele route en daarom zijn de touwen er.
Twintig tot dertig minuten bij Geysir is precies goed. Er is een café en een grote winkel, en geen van beide is de reden dat je gekomen bent.
De spleet waar je tussen de platen kunt snorkelen ligt in het nationale park. Het is een aparte boeking en een aparte halve dag, en het zicht is meer dan honderd meter.
De derde stop is twintig minuten verderop, en het is de stop waar niemand op voorbereid is.
Gullfoss→Direct boeken
Elke Golden Circle-rondleiding omvat ze. Silfra is de aparte, binnen Þingvellir.
★ 4.8 · 27200 reviews
★ 4.8 · 937 reviews
★ 4.8 · 801 reviews
★ 4.7 · 205 reviews
Veelgestelde vragen
Nee. De Grote Geysir is sinds 2003 inactief. De geiser die uitbarst is Strokkur, ongeveer honderd meter verderop, die elke zes tot tien minuten vijftien tot twintig meter hoog spuit en af en toe veertig meter.
Elke zes tot tien minuten, de hele dag, elke dag van het jaar. De meeste mensen blijven voor twee of drie erupties, wat ongeveer twintig minuten duurt.
De toegang is gratis — het is een nationaal park zonder entreebewijs. Parkeren kost 1.000 ISK per auto voor maximaal vijf zitplaatsen en 1.200 ISK voor zes tot negen, en één betaling dekt alle grote parkeerplaatsen voor de hele dag.
Twee dingen tegelijk. Het is de kloof waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische platen uit elkaar bewegen, en het is waar het IJslandse parlement vanaf het jaar 930 in de open lucht bijeenkwam. Het is een UNESCO-werelderfgoedlocatie vanwege dat laatste.
Je loopt de kloof tussen de plaatranden in via Almannagjá, het pad vanaf de bovenste parkeerplaats. De twee plaatgrenzen liggen enkele kilometers uit elkaar, dus je bevindt je in de opening in plaats van beide tegelijk aan te raken.
Ongeveer vijfenveertig minuten bij Þingvellir als je de kloof inloopt, en dertig bij Geysir voor twee of drie erupties. Samen vormen ze de eerste helft van een Golden Circle-dag.
Verder lezen
De drie grote hoogtepunten en de zes die de moeite waard zijn, met wat elk kost.
GullfossTwee watervallen, 32 meter hoog, 141 kubieke meter per seconde, en de vrouw die hem redde.
Kerið270 meter breed, 55 diep, en de enige stop op de route met een entreeprijs.
Route230 km, welke wegen, welke richting, en elke parkeerplaats met de kosten.
RoutebeschrijvingUur per uur vanuit Reykjavík en terug, in de volgorde die de touringcars vermijdt.
PrijzenTwaalf tours met elkaar vergeleken en met zelf rijden.
3-daagse Golden Circle & zuidkust
★ 4.9 · 646 reviews · Gratis annuleren 24 uur