Golden Circle tour prijs: wat twaalf tours kosten, en wat rijden kost

Onder $100 — een plek in een bus. Veertig tot zestig personen, de drie belangrijkste stops plus Kerið, zeven tot achtenhalf uur, ophalen bij het hotel of de bushalte. Dit is de categorie die de meeste bezoekers boeken en daar is niets mis mee: de stops zijn dezelfde stops.

$100 tot $150 — een kleiner voertuig, of iets extra's. Een minibus met zestien tot twintig personen bereikt plekken die een bus niet kan bereiken, zoals Brúarfoss. Of dezelfde bus met een lunch in een kas of een geothermisch zwembad erbij. Het prijsverschil zit vooral in de toevoeging, niet in het voertuig.

$150 tot $250 — de route plus een grote extra. Sneeuwscooteren op Langjökull of de Blue Lagoon. Beide kosten op zichzelf behoorlijk wat, dus de tourprijs is op dat punt eigenlijk geen tourprijs meer.

Boven $500 — privé of meerdaags. Een privéauto met chauffeur voor de dag, of drie dagen die verdergaan langs de zuidkust met accommodatie. Volledig andere producten die toevallig dezelfde route omvatten.

Een dag met een kleine huurauto in IJsland, plus brandstof voor 230 kilometer, plus zo'n 3.400 ISK aan parkeren en de toegang tot Kerið, komt ongeveer uit op de prijs van twee busstoelen.

Voor een stel liggen de twee opties in de zomer dus ongeveer gelijk, en wint eigen vervoer op vrijheid: je vertrekt om zeven uur, je blijft bij Gullfoss zo lang als je wilt, en je stopt bij Faxi omdat je een bord zag.

Voor een soloreiziger wint de bus ruim op prijs, en het verschil is groot.

En in de winter verandert de rekensom volledig. Vier tot zes uur daglicht, wind die wegen op korte termijn afsluit, en ijs op wegen die je niet kent. Een tour die doorgaat is aanzienlijk meer waard dan een huurauto die voor je hotel staat terwijl jij besluit of je het risico neemt.