Tweeëndertig meter, in twee stappen
Gullfoss is de reden dat de meeste mensen een Golden Circle-tour boeken, en het is de stop waar niemand op voorbereid is. De Hvítá — de Witte Rivier, melkachtig van het steenmeel afkomstig van Langjökull — doorkruist een vlakke vlakte, valt elf meter naar beneden, maakt een bocht van negentig graden en stort nog eens eenentwintig meter diep in een spleet van ongeveer twintig meter breed en tweeënhalf kilometer lang. In de zomer doet ze dat met ongeveer honderdeenenveertig kubieke meter per seconde. De toegang is gratis en parkeren is ook gratis.
Snel antwoord
Het korte antwoord. Gratis toegang, gratis parkeren, twee parkeerterreinen. Twee watervallen van 11 en 21 meter, 32 in totaal, in een kloof van 2,5 km lang. Het drukst tussen elf en twee uur, wanneer het konvooi met touringcars arriveert — ga ervoor of erna en het is een andere plek. Neem een waterdichte jas mee: de spray bereikt het bovenste pad.
Wat je ziet
De tweede waterval verdwijnt in een spleet in de grond. Dat is de hele truc, en geen enkele camera legt dat vast.
Wat Gullfoss zo bijzonder en moeilijk te fotograferen maakt, is de geometrie.
De meeste grote watervallen storten over een rechte rand naar beneden en je bekijkt ze van voren. Gullfoss niet. De Hvítá stroomt over een open vlakte, valt elf meter naar beneden over een trede, maakt een bocht van bijna negentig graden en stort dan nog eens eenentwintig meter naar beneden in een kloof die schuin van je af loopt. Vanaf het bovenste wandelpad verdwijnt de tweede waterval in de grond en kun je de bodem helemaal niet zien.
Die kloof is ongeveer twintig meter breed en tweeënhalf kilometer lang, en is uitgesleten door gletsjervloeden aan het einde van de laatste ijstijd. In de zomer stroomt er ruwweg honderdeenenveertig kubieke meter water per seconde doorheen.
Daarom klopt de bekende grap over Gullfoss: foto's ervan zijn altijd teleurstellend, en niemand die er heeft gestaan is daar verbaasd over.
Sigríður
Boven de waterval staat een gedenksteen met het profiel van een vrouw erin gebeiteld, en de meeste mensen lopen eraan voorbij.
In de eerste helft van de twintigste eeuw huurden buitenlandse investeerders Gullfoss met de bedoeling er een stuwdam voor waterkracht te bouwen. Sigríður Tómasdóttir, dochter van de mede-eigenaar van de waterval, voerde er campagne tegen — ze zou naar Reykjavík zijn gelopen om de zaak te bepleiten en hebben gedreigd zich in de waterval te storten als het plan doorging.
De dam is nooit gebouwd. Gullfoss werd in 1979 aangewezen als permanent beschermd natuurgebied, en de steen werd in haar naam geplaatst.
Het is goed om dit te weten voordat je aankomt, want het verandert wat je ziet. Dit is geen waterval die er altijd wel zou zijn geweest.
Bezoek
Alles hier is gratis. Dit zijn de details die je bezoek beter maken.
Op de bovenste parkeerplaats vind je het bezoekerscentrum en het klassieke uitzicht over de lengte van de kloof. De onderste brengt je op het pad dat naar de rand van de waterval loopt. Doe beide als je een uur hebt; doe de bovenste als je twintig minuten hebt.
Spray van de tweede waterval bereikt de paden, en de wind hier vernielt een paraplu binnen een minuut. Een capuchon is de oplossing.
De buskonvooien vertrekken tussen acht en negen uur uit Reykjavík en bereiken Gullfoss laat in de ochtend. Buiten dat tijdsvenster zijn de parkeerplaatsen half leeg.
Door ijs worden de treden naar beneden echt gevaarlijk en in de koude maanden zijn ze afgezet. Het bovenste uitkijkpunt blijft open en is de rit nog steeds waard.
Beide bevinden zich bij de bovenste parkeerplaats. Voorbij Gullfoss heeft de weg naar de hooglanden geen van beide.
De waterstroom daalt tot ongeveer tachtig kubieke meter per seconde en de randen bevriezen tot ijsplaten. Minder kracht, veel meer vreemdheid.
Gullfoss is de derde stop. De andere twee liggen negentig minuten achter je.
Þingvellir en Geysir→Direct boeken
Elke tour op deze site omvat Gullfoss. Deze vier worden het vaakst geboekt.
★ 4.8 · 27200 reviews
★ 4.8 · 801 reviews
★ 4.8 · 6446 reviews
★ 4.9 · 173 reviews
Veelgestelde vragen
In totaal tweeëndertig meter, in twee stappen: een val van elf meter en daarna een van eenentwintig meter. De tweede val komt terecht in een kloof van ongeveer twintig meter breed en tweeënhalf kilometer lang, waardoor het lijkt alsof het water in de grond verdwijnt.
Ja, en parkeren is er ook gratis — de enige van de drie belangrijkste Golden Circle-stops waar dat zo is. Er is geen ticket, geen poort en geen reservering nodig.
Ongeveer 120 kilometer, oftewel ruwweg een uur en veertig minuten enkele reis, als laatste van de drie belangrijkste stops op de route.
Ongeveer 141 kubieke meter per seconde in de zomer en 80 in de winter. De rivier is de Hvítá, die smeltwater en fijn gletsjermeel van de Langjökull-ijskap meevoert — dat maakt het water wit.
Sigríður Tómasdóttir, dochter van de mede-eigenaar van de waterval, wordt gecrediteerd voor het stoppen van een waterkrachtproject in de eerste helft van de twintigste eeuw. Boven de waterval staat een gedenksteen met haar profiel, en Gullfoss is sinds 1979 permanent beschermd.
Ja. Het bovenste uitkijkpunt blijft het hele jaar open en de waterval bevriest gedeeltelijk, wat op zichzelf de moeite waard is. Het onderste pad is meestal afgezet vanwege ijs.
Verder lezen
De drie belangrijkste plekken en de zes die het toevoegen waard zijn, met wat elk kost.
Kerið270 meter breed, 55 diep, en de enige stop op de route met een entreeprijs.
De andere tweeEen kloof tussen twee continenten, en de geiser die slaapt naast degene die dat niet doet.
Route230 km, welke wegen, welke richting, en elke parkeerplaats met zijn tarief.
RoutebeschrijvingUur voor uur vanuit Reykjavík en terug, in de volgorde die de touringcars vermijdt.
PrijzenTwaalf tours vergeleken met elkaar en met zelf rijden.
3-daagse Golden Circle & zuidkust
★ 4.9 · 646 reviews · Gratis annuleren 24 uur