Le Cercle d’Or en hiver : lumière, vent et cascade à moitié gelée

Fin décembre, Reykjavík bénéficie d'environ quatre à cinq heures de lumière du jour exploitable — le soleil se lève vers onze heures et disparaît à quinze heures trente, et pendant une bonne partie de ce temps, il est très bas.

La boucle du Cercle d'Or prend six à huit heures avec les arrêts. L'arithmétique est évidente et les gens se font quand même piéger : partez à dix heures, et Gullfoss se visite dans le noir.

Une visite guidée résout ce problème en compressant. Les départs ont lieu plus tôt que vous ne le feriez, les arrêts sont plus courts et fixes, et la conduite entre eux se fait dans l'obscurité à chaque extrémité de la journée, ce qui est exactement là où vous voulez que l'obscurité soit. Les trois arrêts eux-mêmes se déroulent dans la lumière.

Cela signifie aussi que quelqu'un d'autre conduit pendant la partie de la journée qui est vraiment désagréable : le retour dans le noir, sous le vent, sur une route que vous ne connaissez pas.

Les visiteurs arrivent en s'attendant à ce que la neige soit le danger. Ce n'est généralement pas le cas. La neige est déblayée, et ce sont des routes prioritaires.

Ce qui ferme les routes en Islande, c'est le vent. Des rafales qui soulèvent du gravier, arrachent les portières des voitures de location et rendent un véhicule haut impossible à conduire. Cela arrive vite et les prévisions sont bonnes — c'est pourquoi chaque Islandais consulte road.is et vedur.is avant de partir, à chaque fois, et pourquoi vous devriez faire de même.

La conséquence pratique pour un visiteur est la suivante : une route fermée n'est pas un retard que l'on contourne en conduisant. Il n'y a qu'une route vers Þingvellir et une seule boucle. Si elle ferme, la journée est finie, et une visite guidée est remboursée alors qu'une voiture de location ne l'est pas.