Trentadue metri, in due salti
Le Gullfoss sono il motivo per cui la maggior parte delle persone prenota un tour del Golden Circle, e sono la tappa per cui nessuno è mai preparato. La Hvítá — il Fiume Bianco, lattiginoso per la farina di roccia proveniente dal Langjökull — attraversa una pianura piatta, precipita per undici metri, gira di novanta gradi e si getta per altri ventuno metri direttamente in una fenditura larga circa venti metri e lunga due chilometri e mezzo. In estate lo fa a una portata di circa centoquarantuno metri cubi al secondo. La visita è gratuita e il parcheggio è gratuito.
Risposta rapida
La risposta breve. Ingresso gratuito, parcheggio gratuito, due aree di sosta. Due salti di 11 e 21 metri, 32 in totale, in un canyon lungo 2,5 km. Il periodo di maggiore affluenza è tra le undici e le due, quando arriva il convoglio dei pullman: andate prima o dopo e il posto è un altro. Portate un impermeabile: gli spruzzi arrivano fino al sentiero superiore.
Cosa stai guardando
Il secondo salto sparisce in una fenditura nel terreno. È tutto qui il trucco, e nessuna fotocamera riesce a catturarlo.
La cosa che rende Gullfoss strana, e difficile da fotografare, è la geometria.
La maggior parte delle grandi cascate precipita da un bordo rettilineo e le guardi frontalmente. Gullfoss no. La Hvítá scorre attraverso una pianura aperta, cade per undici metri su un gradino, svolta di quasi novanta gradi, e poi precipita per altri ventuno metri in una fenditura che si allontana da te in diagonale. Dal sentiero panoramico superiore il secondo salto sparisce nel terreno e non riesci a vederne affatto il fondo.
Quella fenditura è larga circa venti metri e lunga due chilometri e mezzo, ed è stata scavata dalle inondazioni glaciali alla fine dell'ultima era glaciale. L'acqua che vi confluisce in estate è di circa centoquarantuno metri cubi al secondo.
Ecco perché la battuta ricorrente su Gullfoss è vera: le sue fotografie sono sempre deludenti, e nessuno che ci sia stato davvero ne è sorpreso.
Sigríður
Sopra le cascate c'è una pietra commemorativa con il profilo di una donna inciso, e la maggior parte delle persone le passa davanti senza notarla.
Nella prima metà del XX secolo, investitori stranieri presero in affitto Gullfoss con l'intenzione di sbarrare il fiume per produrre energia idroelettrica. Sigríður Tómasdóttir, figlia del comproprietario della cascata, fece campagna contro il progetto — si dice che abbia camminato fino a Reykjavík per sostenere la causa, e che abbia minacciato di gettarsi nelle cascate se il piano fosse andato avanti.
La diga non fu mai costruita. Gullfoss fu dichiarata area di conservazione permanente nel 1979, e la pietra fu eretta in suo nome.
È una cosa utile da sapere prima di arrivare, perché cambia ciò che stai guardando. Questa non è una cascata che era scontato sarebbe sopravvissuta.
La visita
Qui tutto è gratuito. Questi sono i dettagli che rendono la sosta migliore.
Il parcheggio superiore ha il centro visitatori e la vista classica lungo il canyon. Quello inferiore ti porta sul sentiero che corre verso il ciglio. Fai entrambi se hai un'ora; fai solo quello superiore se hai venti minuti.
La spruzzata del secondo salto raggiunge i sentieri, e il vento qui distrugge un ombrello in un minuto. Un cappuccio è la soluzione.
Il convoglio di pullman parte da Reykjavík tra le otto e le nove e arriva a Gullfoss a tarda mattinata. Da entrambi i lati di quella finestra i parcheggi sono mezzi vuoti.
Il ghiaccio rende i gradini davvero pericolosi e vengono transennati nei mesi freddi. Il punto panoramico superiore resta aperto e vale comunque il viaggio.
Entrambi al parcheggio superiore. Oltre Gullfoss, la strada verso gli altopiani non ne ha né l'uno né gli altri.
La portata scende a circa ottanta metri cubi al secondo e i bordi si congelano in mensole di ghiaccio. Meno potenza, molta più stranezza.
Gullfoss è la terza tappa. Le altre due sono a novanta minuti da te.
Þingvellir e Geysir→Prenota direttamente
Ogni tour su questo sito la include. Questi quattro sono quelli più prenotati.
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Domande frequenti
In totale 32 metri, in due salti: un primo salto di undici metri e un secondo di ventuno. Il secondo precipita in un crepaccio largo circa venti metri e lungo due chilometri e mezzo, motivo per cui sembra che l'acqua sparisca nel terreno.
Sì, e anche il parcheggio è gratuito: è l'unica delle tre tappe principali del Golden Circle dove non si paga. Non c'è biglietto, né cancello, né prenotazione.
Circa 120 chilometri, ovvero un'ora e quaranta minuti circa a tratta, essendo l'ultima delle tre tappe principali del circuito.
Circa 141 metri cubi al secondo in estate e 80 in inverno. Il fiume è la Hvítá, che trasporta acqua di fusione e farina di roccia fine dalla calotta glaciale del Langjökull: è questo a renderlo bianco.
Sigríður Tómasdóttir, figlia del comproprietario della cascata, è accreditata di aver fermato un progetto idroelettrico nella prima metà del XX secolo. Sopra la cascata c'è una pietra commemorativa con il suo profilo, e Gullfoss è protetta permanentemente dal 1979.
Sì. Il punto panoramico superiore resta aperto tutto l'anno e la cascata ghiaccia in parte, uno spettacolo che merita da solo il viaggio. Il sentiero inferiore è di solito chiuso con corde per via del ghiaccio.
Approfondisci
I tre siti principali e i sei che vale la pena aggiungere, con il costo di ciascuno.
Kerið270 metri di diametro, 55 di profondità, e l'unica tappa del percorso con biglietto d'ingresso.
Le altre dueUna fenditura tra due continenti, e il geyser che dorme accanto a quello che non dorme.
Percorso230 km, quali strade, quale direzione, e ogni parcheggio con la sua tariffa.
ItinerarioOra per ora da Reykjavík e ritorno, nell'ordine che evita i pullman turistici.
PrezziDodici tour confrontati tra loro e con l'opzione fai-da-te in auto.
Golden Circle & Costa Sud di 3 giorni
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