Treinta y dos metros, en dos saltos
Gullfoss es la razón por la que la mayoría reserva un tour del Círculo Dorado, y es la parada para la que nadie está preparado. La Hvítá —el río Blanco, lechoso por el limo glaciar del Langjökull— cruza una llanura plana, cae once metros, gira noventa grados y se precipita otros veintiuno directamente a una grieta de unos veinte metros de ancho y dos kilómetros y medio de largo. En verano lo hace a unos ciento cuarenta y un metros cúbicos por segundo. La visita es gratuita y el aparcamiento también.
Respuesta rápida
La respuesta corta. Entrada gratuita, aparcamiento gratuito, dos zonas de estacionamiento. Dos saltos de 11 y 21 metros, 32 en total, hacia un cañón de 2,5 km de largo. La mayor afluencia es entre las once y las dos, cuando llega la caravana de autocares: ve antes o después y será un lugar distinto. Lleva ropa impermeable: la pulverización del agua alcanza el sendero superior.
Lo que estás viendo
La segunda caída desaparece en una grieta del suelo. Ese es todo el truco, y ninguna cámara lo capta.
Lo que hace que Gullfoss sea extraña, y difícil de fotografiar, es su geometría.
La mayoría de las grandes cascadas caen desde un borde recto y se miran de frente. Gullfoss no. El río Hvítá cruza una llanura abierta, cae once metros sobre un escalón, gira casi noventa grados y luego cae otros veintiuno en una grieta que se aleja de ti en ángulo. Desde el sendero superior de observación, la segunda caída desaparece en el suelo y no se ve el fondo en absoluto.
Esa grieta tiene unos veinte metros de ancho y dos kilómetros y medio de largo, y fue excavada por inundaciones glaciares al final de la última edad de hielo. El agua que entra en verano es de aproximadamente ciento cuarenta y un metros cúbicos por segundo.
Por eso el chiste recurrente sobre Gullfoss es cierto: las fotografías siempre decepcionan, y a nadie que haya estado allí le sorprende.
Sigríður
Hay una piedra conmemorativa sobre la cascada con el perfil de una mujer tallado, y la mayoría de la gente pasa de largo.
En la primera mitad del siglo XX, inversores extranjeros arrendaron Gullfoss con la intención de represarla para generar energía hidroeléctrica. Sigríður Tómasdóttir, hija del copropietario de la cascada, hizo campaña en contra — se dice que caminó hasta Reykjavík para defender la causa y que amenazó con arrojarse a la cascada si el proyecto seguía adelante.
La presa nunca se construyó. Gullfoss fue declarada sitio de conservación permanente en 1979, y la piedra se erigió en su nombre.
Es bueno saberlo antes de llegar, porque cambia lo que estás viendo. Esta no es una cascada que siempre iba a sobrevivir.
Visita
Todo aquí es gratuito. Estos son los detalles que mejoran la parada.
El aparcamiento superior tiene el centro de visitantes y la vista clásica a lo largo del cañón. El inferior te deja en el sendero que sale hacia el borde. Haz ambos si tienes una hora; haz solo el superior si tienes veinte minutos.
La pulverización de la segunda caída llega a los senderos, y el viento aquí destrozará un paraguas en menos de un minuto. Una capucha es la solución.
La caravana de autobuses sale de Reykjavík entre las ocho y las nueve y llega a Gullfoss a última hora de la mañana. Fuera de esa franja, los aparcamientos están medio vacíos.
El hielo hace que los escalones sean realmente peligrosos y se acordonan en los meses fríos. El mirador superior permanece abierto y sigue mereciendo el viaje.
Ambos en el aparcamiento superior. Más allá de Gullfoss, la carretera hacia las tierras altas no tiene ninguno de los dos.
El caudal baja a unos ochenta metros cúbicos por segundo y los bordes se congelan formando estantes de hielo. Menos potencia, mucha más rareza.
Gullfoss es la tercera parada. Las otras dos quedan a noventa minutos detrás de usted.
Þingvellir y Geysir→Reserva directa
Todos los tours de este sitio la incluyen. Estos cuatro son los que más se reservan.
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Preguntas frecuentes
Treinta y dos metros en total, en dos saltos: uno de once metros y otro de veintiuno. El segundo cae en una grieta de unos veinte metros de ancho y dos kilómetros y medio de largo, por eso parece que el agua desaparece bajo tierra.
Sí, y el aparcamiento también es gratuito: es la única de las tres paradas principales del Círculo Dorado donde no se paga. No hay entrada, ni puerta, ni reserva.
A unos 120 kilómetros, o aproximadamente una hora y cuarenta minutos en cada sentido, ya que es la última de las tres paradas principales del recorrido.
Unos 141 metros cúbicos por segundo en verano y 80 en invierno. El río es el Hvítá, que arrastra agua de deshielo y harina de roca fina del glaciar Langjökull; eso es lo que le da su color blanco.
Sigríður Tómasdóttir, hija del copropietario de la cascada, tiene el mérito de haber frenado un proyecto hidroeléctrico en la primera mitad del siglo XX. Hay una piedra conmemorativa con su perfil sobre la cascada, y Gullfoss está protegida de forma permanente desde 1979.
Sí. El mirador superior permanece abierto todo el año y la cascada se congela en parte, algo que merece la pena ver por sí mismo. El sendero inferior suele estar cerrado con cuerdas por el hielo.
Para saber más
Los tres lugares principales y los seis que merecen la pena añadir, con lo que cuesta cada uno.
Kerið270 metros de ancho, 55 de profundidad, y la única parada de la ruta con entrada de pago.
Los otros dosUna grieta entre dos continentes, y el géiser que duerme al lado del que no duerme.
Ruta230 km, qué carreteras, en qué dirección, y cada aparcamiento con su tarifa.
ItinerarioHora a hora desde Reikiavik y de vuelta, en el orden que evita los autobuses turísticos.
PreciosDoce excursiones comparadas entre sí y con hacerlo por libre.
Círculo Dorado y Costa Sur de 3 días
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